การขาดแคลนพลาสติกส่งผลกระทบต่อการดูแลสุขภาพอย่างไร

การดูแลสุขภาพใช้พลาสติกเป็นจำนวนมากตั้งแต่บรรจุภัณฑ์แบบหดห่อไปจนถึงหลอดทดลอง ผลิตภัณฑ์ทางการแพทย์จำนวนมากต้องพึ่งพาวัสดุในชีวิตประจำวันนี้

ตอนนี้มีปัญหานิดหน่อย: มีพลาสติกไม่พอใช้

Robert Handfield ศาสตราจารย์ด้านการจัดการซัพพลายเชนของ Poole College of Management จาก North Carolina State University กล่าวว่า "เราเห็นการขาดแคลนส่วนประกอบพลาสติกในอุปกรณ์ทางการแพทย์อยู่บ้าง และนั่นเป็นปัญหาใหญ่ในขณะนี้" .

มันเป็นความท้าทายมานานหลายปีก่อนเกิดโรคระบาด ราคาวัตถุดิบพลาสติกค่อนข้างคงที่ Handfield กล่าวจากนั้นโควิดทำให้ความต้องการสินค้าอุตสาหกรรมเพิ่มขึ้นและพายุที่รุนแรงในปี 2564 สร้างความเสียหายให้กับโรงกลั่นน้ำมันของอเมริกาบางแห่งที่อยู่ในช่วงเริ่มต้นของห่วงโซ่อุปทานพลาสติก ทำให้การผลิตลดลงและราคาที่สูงขึ้น

แน่นอนว่าปัญหานี้ไม่ได้เกิดขึ้นเฉพาะกับการดูแลสุขภาพเท่านั้นPatrick Krieger รองประธานฝ่ายความยั่งยืนของ The Plastics Industry Association กล่าวว่าต้นทุนของพลาสติกนั้นสูงตลอดทั่วทั้งกระดาน

แต่มันมีผลกระทบอย่างแท้จริงต่อการผลิตผลิตภัณฑ์ทางการแพทย์บางอย่างBaxter International Inc. ผลิตเครื่องจักรที่โรงพยาบาลและร้านขายยาใช้ในการผสมของเหลวปลอดเชื้อต่างๆ เข้าด้วยกันแต่ส่วนประกอบพลาสติกหนึ่งของเครื่องจักรขาดตลาด บริษัทกล่าวในจดหมายฉบับเดือนเมษายนถึงผู้ให้บริการด้านสุขภาพ

“เราไม่สามารถทำปริมาณปกติได้ เพราะเรามีเรซินไม่เพียงพอ” ลอเรน รัส โฆษกของแบ็กซ์เตอร์ กล่าวเมื่อเดือนที่แล้วเรซินเป็นหนึ่งในวัตถุดิบที่ใช้ทำผลิตภัณฑ์พลาสติก“เรซินเป็นสิ่งที่เราจับตามองมาเป็นเวลาหลายเดือนแล้ว และได้เห็นอุปทานที่ตึงตัวทั่วโลกทั่วโลก” เธอกล่าว

โรงพยาบาลต่างๆ ก็ดูแลอย่างใกล้ชิดSteve Pohlman กรรมการบริหารฝ่ายซัพพลายเชนทางคลินิกของคลีฟแลนด์คลินิก กล่าวว่า ปัญหาการขาดแคลนเรซินส่งผลกระทบต่อสายผลิตภัณฑ์หลายรายการ ณ สิ้นเดือนมิถุนายน ซึ่งรวมถึงการเก็บเลือด ห้องปฏิบัติการ และผลิตภัณฑ์ระบบทางเดินหายใจในขณะนั้นการดูแลผู้ป่วยไม่ได้รับผลกระทบ

จนถึงตอนนี้ ปัญหาห่วงโซ่อุปทานของพลาสติกยังไม่ได้นำไปสู่วิกฤตทั้งหมด (เช่น ปัญหาการขาดแคลนสีย้อมคอนทราสต์)แต่เป็นเพียงตัวอย่างหนึ่งที่แสดงให้เห็นว่าการสะอึกในห่วงโซ่อุปทานทั่วโลกสามารถส่งผลกระทบโดยตรงต่อการดูแลสุขภาพได้อย่างไร— ไอค์ สเวทลิทซ์